En Birmanie, le sol est coloré de taches rouges ; dans les lieux publics ou les escaliers, on trouve des récipients remplis de liquide rouge, ils s'agit de crachats de chiques de Bétel.
Le Bétel a plusieurs vertus : traitement contre la constipation, les maux de tête ou de dents, utile pour lutter contre les rhumatismes aphrodisiaque, coupe faim... C'est surtout un stimulant très utilisé par les chauffeurs. (Ici, pas de Redbull...)
La noix d'arec est soit émincée soit râpée, souvent parfumée par des épices puis mélangée avec de la chaux (oxyde de calcium) et depuis la période coloniale parfois avec du tabac. Le tout est habituellement enveloppée dans une feuille de Piper betle. La chaux agit comme catalyseur. La noix colore la salive en rouge et les dents en orange. Cela finit au noir après quelques années de consommation...
Traditionnellement, après une vingtaine de minutes de mastication, le consommateur recrache ce qui reste de la chique.
J'ai voulu goûter, on m'a déconseillé de le faire, ma langue n'est parait t-il pas prête pour cette expérience...
Notre chauffeur nous explique tout cela.
